Axes de lecture:
1 l'inhumanité de la torture (paragraphe 1)
2 la banalisation de la torture (paragraphe II et III)
Développement:
Premier Axe:
Première ligne: litote pour choquer le lecteur.
Parallélisme entre les magistrats et les romains et, les prisonniers et les esclaves. " il " est un pronom anaphorique qui renvoie aux magistrats. Oppositions entre plaisirs et torture. De l'ironie est utilisé dans tout ce paragraphe surtout lorsqu'il parle des chirurgiens.
Deuxième Axe:
Voltaire atténue le crime qui devient scandale. "madame" représente la préciosité et la société. Il utilise le singulier pour parler du pluriel. Il passe de l'indignation à l'approbation car le peuple prend goût à la torture.
Voltaire n'est pas d'accord avec cette admiration " je ne sais pas" .
Le ton ironique est une nouvelle fois utilisé: Voltaire fait référence à l'Angleterre, pays modèle.
Conclusion:
Le texte de voltaire s'inscrit dans la lutte des philosophes du siècle des lumières contre certaines pratiques des dirigeants de la société. Il vise à critiquer la torture de façon à obtenir son abolition (1780). Pour cela il compare, ironise, fait des exemples, pour montrer son ridicule et l'injustice de la question.
